King＆Prince（以下、キンプリ）の高橋海人と永瀬廉が、7月26日放送のバラエティ『TOKIOカケル』（フジテレビ系）にゲスト出演。ジャニーズJr.時代や、CDデビュー後の映像も流れ、元メンバーの姿に感激の声が上がっている。トークでは彼らの個人名こそ挙がらなかったものの、同時期に公開されたファンクラブ会員用の動画などでは岸優太、神宮寺勇太の名前を出していたという。
昨年11月4日、キンプリは岸、神宮寺、平野紫耀の脱退とジャニーズ事務所退所を発表。3人は今年5月22日をもってグループを離れ、翌日から高橋と永瀬による2人体制がスタートした。なお、脱退と同時に事務所を辞めた平野と神宮寺は滝沢秀明氏の新会社・株式会社TOBEに移籍。現在、ソロで芸能活動を続けている岸は、9月30日付でジャニーズを退所する予定だ。
そんな中、今回の『TOKIOカケル』では、番組前半でキンプリメンバーが出演した2018年1月放送回の模様を公開。CDデビュー前、Mr.KING（高橋、永瀬、平野）、Prince（岩橋玄樹、岸、神宮寺）として活動していた時代の映像で、21年3月末に退所した岩橋にモザイク処理などは施さていなかった。さらに、デビュー曲「シンデレラガール」（18年5月リリース）のミュージックビデオや、昨年開催されたコンサート映像もオンエアされた。
そのため、ネット上のファンは「『TOKIOカケル』を見ていたら、玄樹くんがガッツリ映っていてビックリした」などと衝撃を受けつつも、「『TOKIOカケル』でキンプリ6人の映像が流れた！ めちゃめちゃうれしい」「6人の映像を見れて幸せだった」と歓喜。
なお、岩橋本人も、放送翌日の27日午前11時台にTwitter（現「X」）を更新。「Wow!!TOKIOカケルさん、ありがとうございます 僕の大切な記憶や想い出を残してくれて放送してくれる事に心から感謝しています 改めて、大切な仲間とテレビ越しに映る自分を観ると、なんだか涙が出てきます。とにかく本当にありがとうございました」（原文ママ、以下同）と喜びをあらわにした。
「ジャニーズの場合、退所したタレントの映像使用は非常にデリケートな問題。過去のVTRを使用する際は元メンバーがオンエア画面に映らないよう、編集が施されてきました。ファンもこうした実情を知っているからこそ、このタイミングで5人、6人時代のキンプリをテレビで目にすることができて、うれしかったのではないでしょうか。なお、TOKIOも18年5月に山口達也、21年3月に長瀬智也が脱退しているという共通点があるだけに、キンプリの2人とともに赤裸々トークを繰り広げていました」（ジャニーズに詳しい記者）
高橋海人＆永瀬廉「岸くん」「ジンが……」元キンプリメンバーの名前を口に
番組内で、高橋と永瀬がかつての仲間である4人の名前を口にする場面はなかったが、見逃し無料配信動画サービス・TVerの配信では、未公開特別映像の「ゲスト＆TOKIOのアテンドトーク」の中で、岸の話題が出ている。
TOKIO・国分太一が高橋と2人で会話をしながらスタジオに向かっていくシーンで、国分が「こうやってさ、ツーショットで歩くっていうか、話すの初めてじゃない？」と問いかけると、高橋は「初めてです。グループとしてもなかなか……」と返答。
しかし、岸はTOKIO出演のバラエティ『ザ！鉄腕！DASH!!』（日本テレビ系）に不定期で登場しているためか、国分は「俺はでもほら、岸くんとかとはあったから」と発言。すると高橋は、「ああそうか。岸くん、そうですよね」と反応していた。まだ岸は事務所所属とあってか、名前を出すこと自体は“タブー”ではないのだろう。
「7月23日にキンプリのファンクラブ会員向けに公開された動画内でも、永瀬が神宮寺についてサラリと触れていました。ラジオ形式の動画となっており、8月27日から始まるアリーナツアー『King & Prince LIVE TOUR 2023 ～ピース～』に関して、『これから演出は誰が担当するのでしょうか？』というファンからの質問を紹介したんです。過去のコンサートの演出は神宮寺が担当してきただけに、永瀬は『いつもジン（神宮寺）がやってくれてたから……』と言及する一幕がありました。一瞬の出来事でしたが、SNS上のファンは『神宮寺くんの名前を出してくれてうれしい』と盛り上がっていましたね」（前出・ジャニーズに詳しい記者）
今後も、元メンバーの映像やエピソードに手を加えられず放送されることを願いたい。