中居正広が司会を務める『中居正広のプロ野球魂 ～祝！開幕「BIGBOSSより盛り上げるぞ」SP～』（テレビ朝日系）が3月25日に放送された。前回に引き続き、なにわ男子・藤原丈一郎がオリックス・バファローズファン代表として出演。ジャニーズJr.内ユニットHiHi Jets・高橋優斗も横浜DeNAベイスターズファン代表を務め、視聴者の間で話題を呼んだ。
毎年、プロ野球開幕時期の放送が恒例となった同番組。12球団のファンを代表したタレントが一堂に会し、それぞれの“推し球団”について熱く語る内容だ。スタジオの席順は前年の球団の成績で決まり、下位になるほど司会の中居から遠くなるシステム。
昨シーズンはオリックスが25年ぶりのパ・リーグ優勝を決めたため、中居の真横に着席することになった藤原は、「中居さんって、こんな感じなんですね！ いつもピンぼけでしたから！」と大興奮。前回出演時には最下位の席で、中居から「声が2秒遅れで聞こえる」と茶化されていただけに、喜びもひとしおのようだ。
そんな藤原のオリックス愛は、この日もさく裂。昨シーズンは「めちゃくちゃ楽しかったです！」と振り返ったが、中居から「（優勝決定の）胴上げはどこで見てたの？ 球場行ってたの？ テレビ？」と聞かれると、気まずそうな表情に。
「えーっと……そりゃ観戦したかったですよ。V6さんのライブを見に行ってまして……」と試合を見てなかったと振り返ると、「いや、もちろん行きたかったんですよ！ オリックスの試合を見るって決めてましたから、優勝の瞬間は！」と強調。パ・リーグ優勝の瞬間は、無念ながら見ることができなかったと告白した。
しかし、藤原は日本シリーズの試合も見逃しているそうで、「僕、（球場のある）神戸行くつもりやったんですよ！ チケットも取ってました！ そしたら、事務所の人が『関ジャニ∞のライブ行かないの？』って。天秤にかけられたわけですよ！」と激白。先輩のコンサートを優先した決断について、中居には「関ジャニ∞25年ぶりのライブじゃないだろ？」と返されてしまった。
また、昨年11月12日にはオリックスが日本シリーズ進出を決めた試合があったが、その日の藤原は『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）に出演していたそうで、「全然見てねえじゃん！」「あやしいなあ！」とほかの出演者からツッコミが続出し、中居も「ちょっとビジネスのにおいがしてくるなあ」と、オリックスファンかどうか怪しいと疑い始めた様子。
しかし、同日はなにわ男子のデビュー日だったため、「デビュー日に歌ってるんですけど、オリックスが気になって気になって」と心ここに在らずだったと藤原は強調したのだった。
その後、今シーズンの各球団についてトークが展開される中、藤原も今年のオリックスは期待できると解説。中居はその姿に「なんか自信に満ちあふれてる。すごいね」「人間ってこんな変わるのか」と、優勝を経験して藤原が変わったと言いたげで、すると高橋も、「ほんとひどいんすよ！ 調子乗っちゃって！」と藤原が浮かれていると突如、糾弾。高橋の誕生日に「中嶋監督の胴上げの動画送って来たりするんですよ！」と、オリックス・バファローズ中嶋聡監督の映像で祝われたと明かしていた。
そんな藤原がオリックスファンになったきっかけは、「じゃがいもデー」だったとのこと。じゃがいもを持参すると小学生はチケット料金が半額になるサービスで、「めっちゃオリックス良心的じゃん！」と驚いたんだとか。
その体験からファン人生が始まった藤原だが、今シーズンの本拠地開幕戦となる3月29日、始球式を務めるそうで、中居は「じゃがいも持ってけよ！」と指示。じゃがいもを投げる人はいないと抵抗する藤原だったが、「藤原・オリックス・じゃがいも、なんだからー！」と言われてタジタジ。さらに、「どうするの？ 関ジャニのコンサートあったら？」と意地悪な質問をされて、「もうやめてください！」と悲痛な声を上げていたのだった。
この日の放送に、なにわ男子ファン以外から「なにわ藤原くん、中居くん前に全然動じずお話が面白い」「藤原くん、トークいいなあ」「藤原くん、中居くんにちゃんと刺さってる」「なにわの子、オリックスが優勝して自信がついたのかトークうまくなったね」といった声が寄せられ、好印象を与えていたよう。
藤原はほかにもニッポン放送の野球中継の公式応援団に加入するなど、野球関連の仕事も増えている。中居やKAT-TUN・亀梨和也といったスポーツキャスターを務める先輩の後継者として着実に経験を重ねており、今後が楽しみなところだ。