2021年の夏ドラマ（民放4局、午後8～10時台）が初回放送を迎え、視聴率ランキングのトップは、世帯平均視聴率で14.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した『緊急取調室 第4シリーズ』（テレビ朝日系）だった。女優・天海祐希が主演を務め、2014年に第1弾がスタートした同作。17年、19年と好評を博し、今回の第4シリーズも好発進となった。
『緊急取調室』は、取り調べを行う専門チーム「キントリ」（緊急取調室）のメンバーが犯人たちと心理戦を繰り広げ、真実を明らかにしていくヒューマンサスペンスドラマ。今回も田中哲司、でんでん、小日向文世、速水もこみちといったおなじみのメンバーが集結し、1話と2話は女優・桃井かおりがゲスト出演した。
天海と桃井の演技に対し、視聴者からは「天海祐希VS桃井かおり、スゴかった。久しぶりにドラマを見てまばたきするのを忘れた」「質の違う女優同士の演技対決、名勝負だった」「桃井かおりの演技にグッときた。キントリはいつも想像を超えてくる」と、絶賛のコメントが続出。視聴率では前シーズンの初回15.2％を下回ったものの、今期1位に輝いた。ただ、7月15日放送の第2話は13.4％にダウンしており、最終話まで首位をキープできるかどうかは、微妙なところだ。
ベスト2位は、鈴木亮平主演『TOKYO MER～走る緊急救命室～』（TBS系）で、初回は14.1％。今作は、救命救急チーム「TOKYO MER」の活躍を描いた医療ヒューマンドラマで、鈴木のほかに、賀来賢人、中条あやみ、菜々緒、仲里依紗、石田ゆり子らが参加している。第2話の視聴率は14.3％と0.2ポイントアップしていたため、このまま順調に2ケタをキープできれば、最終話までの視聴率ランキングでトップ3入りは確実だろう。
ベスト3位は、波瑠が主演を務め、田中圭、King＆Prince・岸優太、岡崎紗絵、DISH//の北村匠海がメインキャストに名を連ねる『Night Doctor』（フジテレビ系）。一足早い6月21日に始まり、初回は13.4％をマークした。
第1話は、自信や、やる気のない研修医上がりの元内科医・深澤新（岸）に注目が集まり、「岸くんにイライラした」「岸くん演じる医者がウザい」「視聴者をイライラさせるだけ、岸くんの演技がうまいってことだね」といった感想が続出。同時に「ヘタレすぎたけど、これから成長していくのが楽しみ」と、今後の展開に期待を寄せる声も上がっていた。視聴率は2話で10.6％に下落するも、以降は11.7％（3話）、12.4％（4話）と上昇している。
フジ月9枠の『Night Doctor』が3位にランクインした一方で、同局の『彼女はキレイだった』『推しの王子様』はそれぞれワースト3位と2位となった。
『彼女はキレイだった』は、初共演となるSexy Zone・中島健人と小芝風花がダブル主演を務めるドラマ。パク・ソジュン主演で、15年に韓国で大ヒットした同名ドラマのリメークだ。さえない太っちょの少年から、イケメンの“最恐毒舌エリート”になった長谷部宗介（中島）と、優等生の美少女だったはずが無職の“残念女子”になってしまった佐藤愛（小芝）の恋愛模様を描いている。
視聴率は初回7.6％と1ケタで幕開け。初回放送を受け、ネット上では「物語も面白いし、2人の演技がスゴく良い！」「ベタでオーバー気味な演技、中島健人くんにピッタリの役だね」「小芝風花ちゃん、演技が自然で2話も見たくなった」「この役に小芝風花をキャスティングしたのは納得」「中島健人くんをはじめ演技が上手だし、本家よりもいい」などの好意的なコメントが上がっていた。
しかし、リメーク作とあって、本家ドラマを見た視聴者の間では「中島の演技がヘタすぎる。パク・ソジュンなら、もっとスマートに演技してた」「日本版は韓国版と別物と考えたほうがいい。全体的に迫力が足りない」「韓国版を見た人は、日本版は見ていられないはず」と、厳しい意見が見られる。なお、第2話は7.0％に減少していたが、回を重ねるにつれてどこまで下げ止まれるのか。
比嘉愛未主演のドラマ『推しの王子様』は、初回6.0％を記録してワースト2位に。こちらは、女性向け恋愛ゲーム（乙女ゲーム）を手がけるベンチャー企業の社長・日高泉美（比嘉）が、“空から舞い降りて来た男”（渡邊圭祐）を理想の男性に育てるために奮闘する、ロマンチック・コメディー。
当初主演を務める予定だった深田恭子が、適応障害の治療のため、5月26日に活動休止を発表。その後、主演に決定した比嘉だが、フジでは連ドラ初主演作となる。ある意味で放送開始前から関心が集まっていたが、初回は同局で最下位のスタートを切ってしまった。
そして、ワースト1位の作品は中川大志が主演、新木優子がヒロインを演じている『ボクの殺意が恋をした』（日本テレビ系）。視聴率は、前クールの嵐・櫻井翔、広瀬すず主演『ネメシス』の初回（11.4％）を大幅に下回る5.8％だった。
同作は、“最高に間が悪い殺し屋”の男虎柊（中川）が、暗殺ターゲットの鳴宮美月（新木）に恋をしてしまうというスリリングなラブコメディー。主人公の柊は、美月に育ての親・丈一郎（藤木）を殺害され、復讐を決意するという役どころで、視聴者からは「主人公がひたすら“殺す殺す詐欺”を繰り返すドラマで面白い」「コメディードラマっていうよりも、ドラマに近いコントにしか見えない」「すれ違いコントのようで面白い！」と好意的な反応がある一方で、「設定がおかしいし、正直つまらない。離脱するかも」「設定がめちゃくちゃすぎて1話の途中で離脱した」と拒絶する意見も見られるなど、賛否両論が噴出。2話の視聴率は6.0％とわずかに上昇したが、果たして今後はどんな数字をたどっていくのだろうか？
さらに、ジャニーズ事務所のタレントが出演するドラマでは、少年隊・東山紀之主演の人気シリーズ『刑事7人 season7』（テレビ朝日系、初回11.9％）が4位に入ったほか、5位は唐沢寿明主演で、NEWS・増田貴久が出演する『ボイスII 110緊急指令室』（日本テレビ系、11.3％）。ジャニーズWEST・重岡大毅にとってゴールデン・プライム帯の連ドラ初主演作となる『＃家族募集します』（TBS系、初回7.7％）は9位で、ワースト3位入りをギリギリ逃れた。平均視聴率ランキングで順位がどう変動するのか、行方を見守っていきたい。
【2021年夏ドラマ（午後8～10時台、民放4局）初回視聴率一覧】
1位『緊急取調室 第4シリーズ』（テレビ朝日系・木曜午後9時） 14.7％
2位『TOKYO MER～走る緊急救命室～』（TBS系・日曜午後9時） 14.1％
3位『Night Doctor』（フジテレビ系・月曜午後9時） 13.4％
4位『刑事7人 season7』（テレビ朝日系・水曜午後9時） 11.9％
5位『ハコヅメ～たたかう！交番女子～』（日本テレビ系・水曜午後10時） 11.3％
5位『ボイスII 110緊急指令室』（日本テレビ系・土曜午後10時） 11.3％
7位『IP～サイバー捜査班』（テレビ朝日系・木曜午後8時） 10.3％
8位『プロミス・シンデレラ』（TBS系・火曜午後10時） 7.9％
9位『＃家族募集します』（TBS系・金曜午後10時） 7.7％
10位『彼女はキレイだった』（フジテレビ系・火曜午後9時） 7.6％
11位『推しの王子様』（フジテレビ系・木曜午後10時） 6.0％
12位『ボクの殺意が恋をした』（日本テレビ系・日曜午後10時30分） 5.8％