昨年12月、YouTubeの動画やテレビの音楽番組でコラボレーションを果たしたKinKi Kids（以下、キンキ）とKing＆Prince（以下、キンプリ）。双方の公式YouTubeチャンネルで楽曲タイトルに「シンデレラ」がつく2曲を公開し、大きな話題となった。現在発売中の「日経エンタテインメント！」（日経BP）2024年3月号では、キンキの堂本光一がキンプリのCDデビュー曲「シンデレラガール」（18年5月発売）や、元キンプリメンバーに対する思いを語っている。
昨年12月15日、キンプリのYouTubeチャンネルで、キンキの楽曲「シンデレラ・クリスマス」（98年12月発売）を歌ったコラボ動画「KinKi Kids × King & Prince『シンデレラ・クリスマス-YouTube Original Live-』」を配信。同22日放送の音楽特番『ミュージックステーション SUPER LIVE 2023』（テレビ朝日系）でも、“King Kids”として同曲をテレビ初披露した。
そして24日、今度はキンキのチャンネルに「KinKi Kids × King & Prince『シンデレラガール -YouTube Original Live-』」がアップされ、再生回数291万回（2月6日午前9時時点）を突破するなど、高い注目を集めている。
KinKi Kids・堂本光一が、元キンプリメンバーに送ったメッセージとは？
そんな中、「日経エンタテインメント！」内のコラム「エンタテイナーの条件」（24年3月号）では、堂本がコラボの裏側に言及。キンプリがキンキの番組『KinKi Kidsのブンブブーン』（フジテレビ系）にゲスト出演した際、「何か一緒にできればいいよね」（原文ママ、以下同）と話していたことがきっかけで、タッグを組むことになったそうだ。
キンプリは、18年5月のCDデビュー時は6人グループだったものの、パニック障害の治療のため、同年11月から活動を休止していた岩橋玄樹が21年3月末にグループを脱退。旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）を離れて、現在はソロでアーティスト活動を行っている。
その後、神宮寺勇太、岸優太、平野紫耀も昨年5月22日をもってキンプリを脱退し、それぞれ事務所を退所。滝沢秀明氏のアーティスト会社「TOBE」に移籍した3人は「Number_i」を結成し、今年1月1日に1stデジタルシングル「GOAT」でデビューを果たした。
「キンプリは昨年5月23日から高橋海人と永瀬廉の2人体制になっただけに、同じく堂本剛とのデュオとして活動している光一は、彼らに『より一層の親近感』を抱いていたとのこと。そして、『シンデレラガール』に関しては、5人時代、6人時代の思い出を引きずっていたり、デビュー曲を2人で歌うことに抵抗を抱くファンがいることは理解していた様子。しかし、いち事務所の先輩としては『あんないい曲、どんどん歌わなきゃもったいない』と考え、高橋と永瀬を後押ししたい思いもあり、歌唱楽曲に選んだようです」（ジャニーズに詳しい記者）
さらに、光一は「それは脱退した面々に対しても同じ思いです。歌いたくなったら歌えばいい。使用料を払えば、歌う権利は誰にだってあるんだから」と元メンバーにメッセ―ジを送りながら、「そういうことに寛容な世の中になってほしい」とも同誌で述べていた。
TOBE移籍の三宅健、V6時代のソロ曲披露は「権利持ってないから難しい」
グループを離れて以降、岩橋やNumber_iの3人は公の場でキンプリ時代の楽曲を歌っていないが、光一自身は脱退したメンバーが歌うことを「NG」とは捉えていないのだろう。
「旧ジャニーズを退所後も音楽活動を続けているタレントの中には、事務所在籍時の楽曲を歌っている人もいます。21年4月30日付で事務所を去った近藤真彦は、現在でもコンサートなどで往年のヒット曲を熱唱。山下智久（20年10月末に退所）は昨年、5年ぶりにアリーナツアーを実施し、ソロデビューシングル『抱いてセニョリータ』（06年5月リリース）や2枚目シングル『Loveless』（09年11月リリース）をパフォーマンスしました。元KAT-TUN・赤西仁（14年2月末に退所）や元関ジャニ∞・錦戸亮（19年9月末に退所）も、独立前のソロ曲などをアルバムに収録したり、コンサートで披露しています」（前出・ジャニーズに詳しい記者）
また、昨年9月22日にTOBE第1弾シングル「Ready To Dance」を配信リリースした元V6・三宅健は、インスタグラムのライブ配信（同12月24日）でグループ時代の楽曲使用について語っていた。
三宅は配信内で視聴者に「音楽制作は順調？」と聞かれると、「V6の曲は歌えないわけじゃないけど……歌えると思いますよ。歌えると思うけど、なんか……ね」「せっかく新しく始めるのに、なんか……今はやらなくてもいいんじゃないかなって思いますけどね」「いつか、歌う日が来るかもしんない。わかんない。歌えなくはないと思いますよ」と、V6時代の曲を披露する可能性はゼロではないと発言。
一方で、「ソロ曲は（歌えるのか）？」とのコメントには、「結局、自分が権利持ってないからね。難しいかなあ」とも明かしていた。権利の都合で楽曲を使用できない場合もあるのだろう。
光一は「寛容な世の中になってほしい」と願っていたが、元キンプリメンバーがグループ時代の楽曲を歌う日は果たしてやって来るのだろうか？