最もジーンズが似合う有名人を表彰する「第41回ベストジーニスト2024」の授賞式が11月14日に行われ、Snow Man・目黒蓮が一般選出部門に輝いた。SNS上のファンからは祝福のコメントが上がっている一方、受賞をめぐって疑問の声も噴出しているという。
目次
・「ベストジーニスト」投票形式変更の過去
・Snow Man・目黒蓮、「ベストジーニスト」初受賞
・ファンからは疑問の声も
「ベストジーニスト」、旧ジャニーズとの“癒着”疑惑で投票形式変更の過去
「ベストジーニスト」公式サイトによると、同賞は日本ジーンズ協議会が「ジーンズの良さを多くの方々に知っていただこう」（原文ママ、以下同）という趣旨で、1984年から実施。「一般選出部門」「協議会選出部門」「次世代部門」の3部門が用意されている。
一般選出部門といえば、STARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）所属タレントとの“蜜月”が長年ささやかれてきた。
86年に田原俊彦、88年に東山紀之が受賞した後、94～98年にかけて当時SMAPとして活躍していた木村拓哉、99～2003年には同じくSMAPから草なぎ剛が連覇。06～10年にはKAT-TUN・亀梨和也も、5回の受賞で手にする“永久ベストジーニスト”という“殿堂入り”を果たした。
その後、11～13年まで嵐・相葉雅紀の受賞が続き、同年から3回の受賞で殿堂入りする形式に変更。Kis-My-Ft2・藤ヶ谷太輔（14～16年）、Hey!Say!JUMP・中島裕翔（17～19年）も“永久ベストジーニスト”に仲間入りした。
「一般選出部門は旧ジャニーズタレントの受賞が続いたことから、事務所との癒着や一般投票による“組織票疑惑がささやかれるように。それを受けてか、21年に投票システムを変更になっています。インターネット調査によりランダムに選ばれた10～50代までの2,000人にヒアリングし、男女10名ずつ候補者が選出され、その20名を対象にした一般投票を行う形になり、同年はKing＆Prince・永瀬廉と新木優子が『ベストジーニスト』に輝きました」（男性アイドルに詳しい記者）
さらに、22年には再び投票方法を変更。SNS調査でランダムに選ばれた10～50代までの1万人（男女比50：50）による投票で上位男女各1人を決定する方式へと変わり、菅田将暉と“みちょぱ”こと池田美優が賞を手にした。
Snow Man・目黒蓮、「ベストジーニスト」初受賞で「ついに自分にも来たんだな」
そして今回も同様の投票方式が採用され、目黒が初めて栄冠を手にした。22年から3年連続受賞の池田は“永久ベストジーニスト”として殿堂入りした。
なお、今月14日午後3時22分配信の「ORICON NEWS」の記事によれば、目黒はSnowManとしてデビューする前から同賞に憧れてたそうで、「この『ベストジーニスト賞』を目指して、毎日のようにジーンズを着用している時期があったりとかして。それから数年時を経てここにいれることがうれしく思います」（原文ママ、以下同）と、感慨深げにコメント。
また、「ついに自分にも来たんだな、このときが」と喜びを口にし、受賞したことは「周りの人にも言えないので……家のワンちゃんには伝えました」とおどけながら語ったとか。
そして、池田の殿堂入りに触れつつ、「自分もこのままジーンズが好きな気持ちのままでいて、殿堂入りがついてきたらうれしいかなと思います」と答えたという。
Snow Man・目黒蓮、「ベストジーニスト」受賞にファンからは疑問の声も
SNS上では目黒に向けて「おめでとう」「幅広い世代の一般の人に認知されているって本当にすごい」と祝福の言葉が並んでいる一方、「ベストジーニスト」には別のSnow Manメンバーがふさわしいのではないかという指摘も。
「実は、宮舘涼太はデニム好きを公言しており、衣装や私服でもデニムを着用していることが多く、Snow Manファンの間では“ベストジーニストといえば舘様（宮舘の愛称）”というイメージが広まっています。実際、20年の一般選出部門ランキングでは4位に食い込みました。そのためか、『目黒＝ジーンズのイメージはないけどな。結局は知名度なの？』といった疑問の声や、『普段からデニムを着ているイメージあるから、ベストジーニストは舘様にとってほしかった。次こそは！』などのコメントが上がっていました」（同）
過去には、当時同じグループだった木村と草なぎが殿堂入りを達成した例もあるが、果たして、Snow Manから2人目の受賞者は出るのか？ 来年以降の結果に注目が集まる。